Is ist ein nordischer Inselstaat, dessen spektakuläre Landschaft durch Vulkane, Geysire, Thermalquellen und Lavafelder geprägt ist. Ein Großteil der Bevölkerung Islands (insgesamt ca. 365.000) lebt im Großraum Reykjavik (235.000), Die Hauptstadt selbst hat ca. 133.000 Einwohner und wird größtenteils durch Erdwärme versorgt. Die dunkelblaue Fläche der isländischen Flagge symbolisiert den Atlantischen Ozean und den blauen Himmel über Island. Das rot-weiße Kreuz steht für Feuer (vulkanische Aktivität) und Eis (Gletscher), wobei das Skandinavische Kreuz die Verbundenheit mit Skandinavien ausdrückt.
Die dünn besiedelte Insel gehört zwar zum europäischen Kontinent und ist ein Gründungsmitglied der Nato, aber kein Mitglied der Europäischen Union und der Euro-Zone. In Island ist es nicht - beziehungsweise kaum - üblich, mit Bargeld zu zahlen. Selbst ganz kleine Beträge werden von den Isländern mit Kreditkarte bezahlt. An Tankstellen haben Urlauber sogar keine andere Wahl, denn in Island sind Kartentankstellen ohne Personal bzw. Kasse weit verbreitet. Grundsätzlich sollten Urlauber allerdings auch immer etwas Bargeld mitführen, falls irgendwo das Kartenlesegerät versagt und bar gezahlt werden muss.
